Nueva propuesta legislativa para proteger a los trabajadores del amianto

Propuesta legislativa sobre la protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición al amianto durante el trabajo de 28 de septiembre de 2022

Hay prohibición de todas las formas de amianto en la UE desde 2005, pero, el amianto sigue estando presente en instalaciones antiguas, que representa una amenaza para la salud, especialmente cuando se alteran los materiales que contienen amianto y se liberan e inhalan fibras, por ejemplo, durante las sustituciones o retiradas.
 
Las fibras de asbesto en el aire, cuando se inhalan, pueden provocar, por ejemplo, mesotelioma y cáncer de pulmón, a largo plazo, con un tiempo promedio de 30 años entre la exposición y los primeros signos de la enfermedad.
 
Por lo tanto, abordar los riesgos para la salud de la exposición al amianto es fundamental para proteger la salud de las personas y el medio ambiente, al tiempo que se garantizan condiciones de vida y de trabajo dignas. La promoción actual de reformas en edificios con finalidades de eficiencia energética, si no se gestionan adecuadamente, podrían provocar un aumento del riesgo de exposición al amianto, en particular para los trabajadores de la construcción.
 
El 28 de septiembre de 2022, la Comisión Europea adoptó una comunicación y presentó una propuesta legislativa sobre la protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición al amianto durante el trabajo, por la que se modifica la Directiva 2009/148/CE sobre la exposición al amianto durante el trabajo. Su objetivo es actualizar los valores límites permitidos vigentes de la exposición al amianto durante el trabajo, sobre la base de los últimos avances científicos y técnicos.
 
La Directiva sobre la exposición al amianto durante el trabajo protege a los trabajadores contra los riesgos para su salud derivados o que puedan surgir de la exposición al amianto en el trabajo, incluso mediante la prevención de dichos riesgos. En virtud de la Directiva sobre la exposición al amianto durante el trabajo, para todas las actividades en las que los trabajadores estén o puedan estar expuestos a polvo de amianto o materiales que contengan amianto, la exposición debe reducirse al mínimo y, en cualquier caso, por debajo del límite vinculante de exposición laboral /Valor limite admisible VLA/ (occupational-exposure limit OEL) fijado de 0,1 fibras/ cm³ como promedio ponderado en el tiempo (time-weighted average TWA) de 8 horas. 
 
Esto incluye situaciones en las que los trabajadores se reincorporan al lugar de trabajo después de realizar actividades tales como demolición, trabajos de desamiantado, reparación y mantenimiento respecto de las cuales es previsible que se supere el valor límite establecido a pesar del uso de medidas técnicas preventivas para limitar concentraciones de asbesto en el aire. Si se excede el valor límite, se deben identificar las razones y el empresario debe tomar las medidas de gestión de riesgos (risk management measures, RMM) apropiadas para remediar la situación antes de que se reinicie el trabajo.
 
También se especifica que si el OEL no se puede observar por otros medios, los empresarios deben proporcionar a los trabajadores equipo respiratorio y de protección personal adecuado. Además, se aplican a los empresarios obligaciones estrictas en términos de protección, planificación y formación.

https://ec.europa.eu/social/BlobServlet?docId=26081&langId=en